ソニー・ビーン
出典: へっぽこ実験ウィキ『八百科事典（アンサイクロペディア）』
ソニー・ビーン (Sawney Bean) は15世紀か16世紀に実在したってこととして、18世紀くらいに面白記事としてでっちあげられたスコットランドの義賊。ソニー・ビーンをリーダーとする義賊団の「強きを挫き弱きを助く」という理念と実践は、当時のスコットランド民衆から絶大な支持を得た。現在ではロビン・フッドと並んで最も人気のある英雄である。
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[編集] 生涯
ソニー･ビーンの生没年は定かではないが、エジンバラから東へ150キロほどの田舎で生を受けたらしい。ソニーは、豊かな自然に囲まれた環境で両親から惜しみない愛情を受け、健やかに育った。しかし、成長するにつれて見識も広まり、ソニーは世界がいかに貧しくまた悲しみに包まれているかを知ったという。当時のスコットランドは政治的にも混乱していた暗い時代で、下級階級に属する人々は貧困に喘ぎ、衛生状態も悪かったことから疫病がたびたび蔓延し、成す術もなく死人だけが増えていくような惨状であった。情に厚く、人一倍強い正義感をもっていたソニーは、このような世情に心を痛め、自分の力の及ぶ範囲だけでもなんとか人々を救いたいと考えるようになり、そしてそれを行動に移すのである。
しかし、ソニーにできることなど限られていた。金銭や食べ物を施してあげられるほど裕福だったわけでもなく、病気に苦しむ人に薬を処方できるような医学の知識もなかった。ソニーが人より勝っていることと言えば、体格に恵まれていたことぐらいだったのである。政治の世界に進出しようにも、正式な教育を受けておらず大学に通う資金もなかった。ソニーは考え悩み抜いた挙句、義賊となることを決意した。彼にとって暴力は憎むべきものであったが、最も迅速かつ直接的に貧困者層を救うにはこれしかなかったのである。ソニーはギャロウェイの海岸にある洞穴をアジトと決め、そこを「ホーム」と名付けた。また、この頃には志を同じくする女性と結婚している。
ソニーとその妻は、近くの村々を繋ぐ人通りが少ない道で旅人を襲うようになった。当時としては旅行に出るなどというのは裕福な人間でもなければ叶わないことで、つまり旅人とは上流階級の貴族や聖職者であった。ソニーたちは旅人から現金や宝石、貴金属、食料を盗みはしたが、決して命まで奪うことはなかったという。そして自分たちの取り分は必要最低限とし、残った大部分は近くの村に住まう貧しい人々に分配した。このようなソニーの英雄的行為は多くの賛同者を獲得し、義賊に加えてほしいと希望する者もいた。ソニーは自らの「強きを挫き弱きを助く」という信念を頑なに守り通したので、希望者のほとんどは入団はできなかったが、それでも最終的な団員数は50人にまで膨れ上がったのである（ソニーの子や孫も団員となった）。清貧義賊団ソニー･ビーンの勇名はスコットランド中に轟き、圧政と貧困に苦しむ人たちは彼らの痛快な活躍を喝采し、我がことのように誇りに思ったと伝えられている。
この間、官憲もソニー一味の犯罪行為を指をくわえて静観していたわけではなかった。何度も大規模な捜査が行われたが、ホームは天然の要塞で満潮時には入り口が海水に沈んでしまうこともあって、どうしても義賊のアジトを発見できずにいたのである。しかし、ソニーが義賊を旗揚げして実に25年後、ついにホームが発見された。
かねてより王の威権に挑戦するソニーたちを苦々しく思っていたスコットランド王は、400人の軍と多数の追跡犬を伴いギャロウェイへ向かった。捜索隊は狭い通路を進み、洞窟の最深部でホームに辿り着いた。この捜索は昼に行われたもので、義賊の活動は主に夜であったことから、捜索隊はソニーを始め50人全員を逮捕することができたのである。義賊たちは抵抗する素振りを見せたが、相手が400人を超える軍隊であり洞窟の入り口にも多数の兵が待ち構えていることを知ると、潔く観念し捕縛された。結果としてこの大捕物は一人の怪我人も出すことはなかったが、これはソニーたちが最後まで義賊であり続けようとしたからであると評価されている。
身柄を拘束されたソニーとその妻、27人の男と21人の女は、王の独断により正当な裁判すら受けることはできなかった。翌日には刑が執行され、男は体を切り刻まれ、女は火あぶりにして殺された。ソニー･ビーン義賊団の悲劇的な最期を知った民衆は嘆き悲しみ、世の混迷を憂い、王の暴挙を呪ったと記録には残っている。
[編集] ソニーとの関係
2005年、ソニーはWalkman Beanを発表した。ソニー･ビーンとの関連性については禁則事項らしく、ソニー広報部は質問に対して沈黙を守っている。
[編集] Mr.ビーンとの関係
ローワン・アトキンソンがイギリス人であること以外は特にない。
[編集] 関連項目
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