グスターヴ・ホルスト

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グスターヴ・ホルスト(Gustav Holst/Gustavus Theodore von Holst, 1874年9月21日 - 1934年5月25日)は、イギリスの作曲家である。組曲『惑星』を作曲したことで有名。特に第4曲の木星はカルト的人気を誇っている。『惑星』は宇宙・4管編成・女性合唱などやたらとスケールがでかく、ホルストがそんな曲ばかり書いていたのかと思われがちだが、実は合唱や室内楽の地味な作品が多い。本人は「『惑星』を書いた人」と言われるとご立腹だったそうである。

[編集] 組曲『惑星』について

4管編成の上、バス・オーボエ（絶滅危惧種）やユーフォニウム（吹奏楽からの外来種）、オルガン、ハープ2台、女性合唱と、とにかく編成が大きい。そのため有名な曲の割に実演頻度が低く、演奏会で聞く機会は少ない。しかも基本的に弦楽器泣かせの曲である。なぜなら、第1曲の火星で悪魔の奏法コル・レーニョが指定されているからだ。なので指揮者は覚悟しなければならない。

編成はとにかく大きいが、和声やリズムなどの作曲技法は完成当時からたいして革新的ではなかった。『惑星』が完成したのは1917年で、ストラヴィンスキーの『春の祭典』（1913年）とかベルクの『管弦楽のための3つの小品』（1914年）とかよりも後である。そんなこともあって専門家筋の評価は低く、作曲者の死後は忘れられる一方だったが、某帝王が嫌がる某名門オケをなだめすかしてレコード録音を行ったところから状況は一変する。このレコードが予想外に売れ、他の指揮者もこぞって『惑星』を録音するようになった。今では「なんでお前が」と思うような古楽マニアまでがCDを出している有様である。

[編集] 組曲『惑星』の実演

[編集] 火星

まず演奏開始から弦楽器奏者60名 VS 指揮者1名の殴り合いが始まった。なぜならみんなコル・レーニョで演奏したくないからである。ホールには弦楽器の代わりに打撃音が響く。演奏するバスーン奏者が笑いを堪えながら吹く。やがて弦楽器で通常の奏法が指定されると、何事も無かったかのように演奏が続けられる。指揮者が完膚なきまでに攻撃されて倒れていることを除いて。